氧化锆陶瓷后盖成为手机差异化竞争的重要工具
智能手机进入增长后段,竞争同质化的安卓手机占比越来越多,国产手机成为出货主力,产品差异化的重要性进一步提升。
手机厂商竞争白热化,氧化锆后盖成为差异化竞争的工具
手机差异化竞争,能够给用户最直观感受的就是外观设计,尤其是外壳材质、颜色等成为竞争和目标用户定位的工具。外壳材质上,手机等消费电子外观件主流可选方案有金属、塑料和脆性材料(玻璃、陶瓷等),此前手机使用较多的材料是塑料和铝镁合金,为了手机的美观性考虑,中高端机型多采用铝镁合金。但随着华为、小米等厂商推出的氧化锆陶瓷限量版机型热销,氧化锆陶瓷外观件市场开启。
无论苹果,还是华为,都在手机外壳材质上不断调整和重新设计。华为在2013 年上市的P6 中就引入了前面板蓝宝石,后面板陶瓷的典藏版机型,率先开启手机后盖陶瓷化的序幕。进入2014 年,金立、华为、酷派又相继发布陶瓷后盖的手机机型,特别是酷派S6 和华为P7 陶瓷纪念版开始的到市场追捧。
(1)氧化锆陶瓷在性能和美观度上都具备独特优势
之所以看好氧化锆陶瓷后盖对金属后盖的补充甚至替代,一方面是氧化锆陶瓷在硬度、屏蔽效能方面的优势,另一方面氧化锆陶瓷在美观度、独特性方面具备优势。
表2:陶瓷作为消费电子外观件性能和档次上更胜一筹
材料种类 |
耐磨性 |
脆性 |
刚性 |
电磁屏蔽性 |
着色性能 |
感官档次 |
制造成本 |
氧化锆 |
最好 |
材料改性后塑性显著增强,满足跌落试验 |
最好,塑性变形小 |
无影响,可一体成型 |
简单,可做多种表面图案 |
最高 |
最高 |
聚碳酸酯 |
最差 |
较好,材料有较强塑性 |
差,塑性变形明显 |
无影响,可一体成型 |
简单,可做多种表面图案 |
最低 |
最低 |
康宁玻璃 |
较好 |
最差,仍能满足跌落试验 |
较好,塑性变形小 |
无影响,可一体成型 |
困难,一般贴膜增加纹理 |
一般 |
居中 |
铝镁合金 |
较差 |
最好,金属塑形 |
居中,有一定的塑性变形 |
极大影响,有一定的塑性变形 |
居中,容易出现油漆脱落的情况 |
较高 |
较高 |
从目前各价位机型采用的后盖材质来看,未来氧化锆陶瓷主要进入中高端手机市场,与铝镁合金和康宁玻璃在后盖材料上进行争夺,而聚碳酸酯塑料仍主要定位在低端的入门机型。相对于康宁玻璃,氧化锆陶瓷增塑之后抗脆性更好,跌落之后不容易碎;氧化锆陶瓷后盖可以做的更薄,成型后的重量比玻璃轻;氧化锆陶瓷比康宁玻璃更硬,日常生活中基本没有划伤的可能性;氧化锆陶瓷表面颜色和花纹选择也比玻璃更丰富。相对于铝镁合金,氧化锆陶瓷不屏蔽电磁信号,后盖可以一体成型、更美观实用;氧化锆陶瓷的硬度远超铝镁合金,铝镁合金经过喷丸等表面处理工艺强化后仍然存在划伤的风险;氧化铝陶瓷颜色和花纹选择多样,铝镁合金存在部分颜色掉漆的风险。
(3)手机后盖陶瓷化趋势将起而未起,处于底部布局期
目前,手机后盖陶瓷化的趋势在行业中处于将起而未起的状态。手机市场的特殊性,要求供应商产能需要大规模资本开支,而固定资产投入需要较大量的订单作为支撑的;品牌商需要先确保原材料供应,才能相应制定市场开拓计划,做出备货量的预测。这是一个先有鸡,还是先有蛋的问题。不过,相信随着试水机型不断对市场的培育,供应商和品牌商一定能协调出产能投放和订单生成的矛盾。
(4)随着小米5 陶瓷尊享版热销,带来手机厂商跟风热潮
2016 年初,小米5 尊享版手机采用氧化锆后盖,黑色氧化锆陶瓷后盖带来非常精致的视觉感受,为整机差异化提供亮点,随着这款机型热销并卖断货,氧化锆陶瓷后盖渗透率开始大幅提升。
(5) 苹果多次在氧化锆陶瓷外壳领域申请专利,未来值得期待
苹果于2006 年8 月申请了关于氧化锆陶瓷作为外壳用于手持设备的相关专利,并于2013 年再次提交相关专利,其中详细描述了蓝宝石和陶瓷材料共同应用于手机的工艺问题,并考虑用氧化锆作为手机贴片。目前苹果在Apple Watch 上已经使用了氧化锆陶瓷后盖,如果供应商产能足够的话,不排除手机采用氧化锆陶瓷后盖的可能性。
(6) 预期消费电子氧化锆外观件到2020 年市场规模有望超过300 亿元
从过往消费电子材料创新的规律来看,在渗透率达到20%以前,都是缓慢替代的;渗透率30%-70%之间,替代率会显著加快;渗透率超过70%后,替代速率又会明显下降。所以, 从目前行业中各种材料手机外观件的出货情况来看,氧化锆陶瓷的渗透率还不到1‰,处于需求爆发前的培育期,但正如我们前面的判断,随着小米5 的热销及华为、OPPO 等重点下游厂商的参与,氧化锆陶瓷外观件市场开始启动。
由于氧化锆陶瓷拥有诸多优秀的性能,在成本比铝镁合金更低廉的情况下,我们预计在未来两三年中有望在高端手机市场获得推广,预计2018 年渗透率达到10%左右,到2020 年渗透率将达到15%。而在智能手表领域,Apple Watch 出世就采用陶瓷后盖,这为其它厂商树立了典范,再加上智能手表等可穿戴设备长期穿戴在身体上,对后盖材料的亲肤性要求高,陶瓷恰好符合这一特性。因此,2015 年智能手表陶瓷后盖的渗透率就达到了50%,预计到2020 年渗透率将达到85%以上。
综上,我们预计,到2020 年,全球智能手机及智能手表用陶瓷后盖市场将超300 亿元。